「Dog Year」
という言葉があります。
イヌはヒトよりも、うんと早く歳をとり寿命を迎えるので、
ものすごく（時間の）スピードが速いことをさして、そのように表現します。
行動と認知の面からみた、犬と人間の年齢の比較にかんして、「Frontiers in Veterinary Science 」Vol. 8において、新しい研究結果がでたそうです。
How Old Is My Dog? Identification of Rational Age Groupings in Pet Dogs Based Upon Normative Age-Linked Processes
Behavioral development is a lifelong process where cognitive traits such as learning and memory may be expected to take quadratic or linear trajectories. It ...
- 子犬期：0〜6カ月
- 思春期：6〜12カ月
- 若年成犬期：12〜24カ月
- 成犬期：2〜6歳
- シニア期：7〜11歳
- 高齢期：12歳以上
さらにシニア期を細かく分類すると、
- シニア前期：7〜9歳
- シニア後期：10〜11歳
- 高齢期：12〜14歳
- 超高齢期：15歳以上
というふうに、分類するのがよいと説明しています。
また、この研究では大型犬と小型犬での年齢の差はないとしています。
大型犬が小型犬より短命なのは、大型犬が早く歳をとるのではなく、大型犬種が遺伝的に若死にするように作られているのだと論じています。
大型犬は小型犬より早く寿命を迎えますが、同じ年齢の小型犬と比べて認知機能が劣るということはないのだそうです。
これは、わかりやすくてとても良い説だと思いました。
これからは、犬の大きさに関係なくシンプルに年齢換算できます。
実際、犬のしつけにおいても、この年齢区分で教え方や教えるべきことが変わってきます。
とくに、子犬期と思春期～青年期（上記分類における若年成犬期）では、まったく手法が変わってきます。
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子犬向けのしつけをいつまでもしていると、いつまでも赤ちゃんじゃないので愛犬もツラいですよ。
精神年齢に応じた対応をしてあげたいですね。
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